“猎鹰9号”升空瞬间

　　那么这1.2万颗卫星在近地轨道究竟如何运行，利用卫星搭建互联网服务这项技术是全新的吗，SpaceX的做法又有哪些不同？作为太空科技“狂人”，马斯克这次又藏了哪些彩蛋呢？

　　卫星互联网是新技术吗？

　　答案是否定的。在SpaceX之前，已经多家企业尝试过这种上网服务，只是规模并没有SpaceX公布的这么庞大。

　　例如，在15年前，波音公司就曾为总部设在法国的Eutelsat公司，发射过第一颗双向宽带通信卫星e-BIRD。自那之后，有越来越多的公司尝试过发射。据《财富》杂志称，从目前的情况看，这还是一个利基市场。

　　基于卫星的互联网服务，它的优势在于可以覆盖所有区域，而无需建立昂贵的地基互联基础设施。对于消费者来说，只需要一个卫星天线就可以使用。这对于为农村和偏远地区提供互联网服务非常有用且高效。

　　卫星成功部署到近地轨道

　　但卫星互联网也有两个缺点。首先，它相对昂贵。SpaceX预计，要完成这个项目至少需要100亿美元。其次，卫星互联网通常会因为卫星的高度和位置，导致互联出现延迟问题。这对于需要收发邮件的消费者来说，影响并不大，但高延迟可能会成为视频传播、实时通信等服务的“杀手”。

　　“星链”计划有何不同，如何运行？

　　正如上文所说，卫星互联网提供的服务质量基于卫星的位置和高度。因此，SpaceX的想法是将卫星置于比平常低得多的轨道上，以减少服务的延迟。

　　此前，地球静止轨道上典型的互联网卫星，距离地面均超过22000英里（约合35405公里）。而根据SpaceX提供给美国电信业监管机构联邦通信委员会（FCC）的文件显示，SpaceX希望将其卫星置于684至823英里（约合1100至1324公里）之间的低地球轨道上。

　　这样的高度位置意味着，卫星能提供更近，信号更强的互联网服务，但同时也意味着，每颗卫星能覆盖的区域要比原本可覆盖的要小了。因此，为了提供有竞争力的覆盖范围，SpaceX公布了数量庞大的卫星发射。

　　其中，将有4425颗卫星部署在地球上方1150公里至1325公里处的近地轨道，传输波段介于Ku与Ka之间；另外7518颗卫星将部署在地球上方335公里至346公里间的极低地球轨道，以V波段传输数据。

　　也就是说，如果卫星全部发射成功，SpaceX将改变传统的高成本、低可靠性网络服务，在全球提供可与光纤网络相媲美的宽带速度，基本上可在整个电磁频谱上创建一揽子连接。