南方一位地铁系统人士告诉第一财经记者，一座城市是否修建地铁，以及地铁线路的长度，最主要的是取决于该城市中心区人口的规模和客流量的大小。客流量越大，修地铁就越有必要，基于客流量基础上的土地增值和广告收益也越大，地铁也更能发挥打通城市“血管”的作用，获得的社会效益也更大。

　　另一方面，城区人口300万也基本成了目前划分一二线城市与三四线城市的一个重要门槛。

　　上述数据显示，27个城区人口超过300万的城市均为我国目前的一二线城市，主要是直辖市、省会城市以及苏州这样的计划单列市。

　　此外，宁波、石家庄、南昌等二线城市虽然城区人口尚未达到300万，但也已十分接近，在近几年内很有希望达到这一门槛。

　　500万则是划分特大城市与大城市的标准，目前城区人口超过500万的城市有12座，除了北上广深外，还有天津、重庆、武汉、成都、南京、郑州、杭州和沈阳。在大区中心城市和国家中心城市的阵营中，除了西安外，其他城市的城区人口都超过了500万。

　　可预见的是，除了这12个城市，未来还将有更多城市加入到特大城市的队伍中。这其中，目前城区人口超过400万的哈尔滨、青岛、西安距离特大城市的门槛最近。

　　1000万又是划分特大城市和超大城市的标准。截至目前，我国中心城区人口超过1000万大关的仍然只有北上广深四座一线城市。但从目前的态势来看，天津和重庆是最接近超大城市门槛的。

　　随着我国人口加速向大都市圈流动，未来城区人口超过千万的超大城市将越来越多。中国社科院城市发展与环境研究中心研究员牛凤瑞认为，中国是一个总人口接近14亿的大国，未来超大城市的数量将达到10个或以上。